Mortuarium

Een mortuarium is een vertrek of plek in een ziekenhuis of verpleeghuis waar het lichaam van de overleden persoon tijdelijk wordt bewaard. Het kan ook zo zijn dat de overledene hier opgebaard wordt. Het lichaam wordt hier zolang bewaard tot de uitvaartverzorger het komt ophalen.

Een mortuarium in een ziekenhuis is meestal wat luxer. De mortuaria hebben een opbaarkamer waar de nabestaanden kunnen worden ontvangen om afscheid te nemen van hun dierbare. In het ziekenhuis is vaak ook een sectiekamer waar er onderzoek gedaan kan worden naar de doodsoorzaak van de overleden persoon. Dit wordt gedaan door een lijkschouwer en heel soms door een patholoog-anatoom.

Een sectie kan nodig zijn als er een ongeluk is gebeurd waardoor de overledene is gestorven. Het kan ook zijn dat de familie wil weten wat de doodsoorzaak is als dat niet duidelijk is, dan wordt het lichaam geschouwd. Dit wil zeggen dat men gaat zoeken naar de doodsoorzaak door middel van een autopsie op het lichaam.

Om een lichaam langer te kunnen bewaren hebben de mortuaria ook koelruimtes. Dit zijn laden waarop het lichaam wordt gelegd en die dan in de koelruimte wordt geschoven. Door het lichaam te koelen wordt het ontbindingsproces vertraagd. Dit kan van belang zijn voor een eventuele autopsie, donatie of opbaring.

Vroeger noemde men een mortuarium ook wel een lijkenhuis of een baarhuis.
 

Kosten mortuarium

De mortuarium beheerders rekenen kosten vanaf drie uur na overlijden. Er zijn klachten gekomen van nabestaanden dat die kosten zo duur zijn. Vaak kost het voor 24 uur rond de €180,-. Het ene ziekenhuis is daar wat schappelijker in dan de ander.
 

Werken in het mortuarium

De hoofdtaak van een mortuarium medewerker is om de overleden persoon toonbaar te maken voor de familie. Iemand die in het ziekenhuis is overleden moet ontdaan worden van eventuele sondes of pacemaker en er moeten soms wonden gehecht worden als iemand organen heeft gedoneerd.

Het komt ook voor dat de medewerker gebeld wordt door de politie en meld dat er iemand is overleden. Die lichamen zijn dan niet meer intact en ook dan moet de medewerker proberen het lichaam zo netjes mogelijk te maken zodat de familie afscheid kan nemen.
 

Dieren mortuarium

In een dierenmortuarium gaat het er anders aan toe. De dieren die zijn gevonden of zijn gebracht om gecremeerd of begraven te worden liggen in een dikke zak in een soort van vriezer. Daar worden zij bewaard totdat zij worden opgehaald om gecremeerd te worden.