Crematorium

Wat is een crematorium

Ongeveer 63% van de Nederlanders kiest voor crematie voor hun laatste afscheid. En toch lijkt het crematorium zelf ons vaak een beetje preuts te laten. Voor velen zijn crematoria nog steeds plaatsen van mysterie – misschien zelfs angst. Dus, wat is een crematorium?
 

Wat gebeurt er in een crematorium?

Een crematorium is een gebouw waar de lichamen van mensen die zijn omgekomen, worden meegenomen om te worden gecremeerd. Dit betekent dat hun lichaam in een crematie kamer (of “crematieoven”) wordt geplaatst en wordt blootgesteld aan vlammen.
 

De ontvangsthal

De meeste crematoria hebben een grote zaal waar families uitvaartdiensten kunnen houden. Dit is een niet-religieuze ontmoetingsplaats die kan worden gebruikt door mensen van elk (of geen) geloof. Crematoria bieden tijdvakken van ongeveer 20 minuten in de hal voor elke dienst. Het houden van een crematie in een crematorium met ontvangsthal betekent echter niet dat je je dienst daar moet houden. Als je liever ergens anders heen gaat (bijvoorbeeld een kerk), heb je daar het recht toe.
 

Achter de schermen

Je zou kunnen aannemen dat de crematie zelf begint zodra de kist aan het einde van de herdenkingsdienst achter het gordijn verdwijnt, maar dat is niet wat er gebeurt. Zodra een kist de ontvangsthal verlaat, kan hij tot 72 uur achter de schermen blijven, hoewel de meeste crematoria ernaar streven ze niet langer dan 24 uur te bewaren.
 

De oven van een crematorium

Elk crematorium heeft een of meer crematie kamers, of crematie centra. Voor de crematie zelf wordt de kist in een retort geplaatst, dit is een holte in de crematieoven bekleed met hittebestendige stenen.
 

Dus, hoe werkt een crematorium?

De temperatuur in een crematieoven loopt op tot 800-1000 graden Celsius. Dit is tot vier keer zo heet als de meeste elektrische ovens. Door deze extreme hitte verdampt het grootste deel van het lichaam en de kist. Wat overblijft zijn ‘as’ – eigenlijk botfragmenten – en elk metaal, zoals vullingen, heupprothesen, handvatten voor kisten en gesmolten sieraden. Het volledige crematieproces kan 2-3 uur duren, afhankelijk van de grootte van het lichaam en het soort kist. Na de crematie kan de as in een urn mee naar huis worden genomen.